Голе звучав

Назва Марс що-небудь говорить вам, міс Фодерінгей? - На Кроу-стріт жили дві сестри Марс, - зауважила Емілі. - Фанні биланічего, ну а вже про Бідді і згадувати не варто було. - Міллі, голубко, майор, певно, має на увазі бога війни, - втрутився ееродітель. - Я, щоправда, мав на увазі не його, але Венері, вважаю, пробачити про немдумать, - сказав майор, посміхнувшись прямо в обличчя серу Дербі Дубсу, який вету хвилину пам’ятали в кімнаті у своєму розкішному коле, а проте дама непонял його слів, а серу Дербі комплімент прийшовся не до вподоби: він, мабуть, теж його не зрозумів, але вислухав з видом манірним і надутим, скоса поглядиваяна міс Фодерінгей так, немов питав: “Якого диявола тут понадобілосьетому людині? “Похмурий вигляд молодого офіцера не збентежив майора Пенденніса.

Навпаки, навіть дуже його порадував. “Так, - подумав він. - Суперник в наявності”. І він отдуші побажав, щоб у любовному поєдинку між Пеном і Дербі цей последнійоказался не лише суперником, а й переможцем. - Я жалкую, що перервав Ваш урок, але в Чаттерісе я пробуду оченьнедолго , а мені неодмінно хотілося нагадати про себе моєму старому товаріщупо зброї капітану Костігану і ще раз побачити чарівну леді, яка такочаровала мене з підмостків.

І не я один був вчора зачарований, міс Фодерінгей (раз ви побажали так називатися, хоча справжня ваше прізвище достаточнознатная і давня). Зі мною був мій друг, духовна особа, він теж не могнахваліться на Офелію; і сер Дербі Дубі на моїх очах кинув вам букет. Ніодной актрисі квіти не діставалися так заслужено. Я і сам приніс би букет, якщо б знав, яке мене чекає насолоду. Чи не ці квіти я бачу он там, ввазе на каміні? - Я дуже люблю квіти, - сказала міс Фодерінгей, томно зробивши глазкісеру Дербі, та той продовжував хмуритися і дутися.

При цих словах, сказаних до того ж самим серйозним і сердечнимтоном, Бауз здивовано підняв голову. - Але про це ми поговоримо іншим разом, - вів далі майор, мабуть, боячись, щоб не видати себе. - Сьогодні я прийшов засвідчити своепочтеніе міс Фодерінгей. - І він відважив їй ще один уклін, стольізисканний і чемний, що їм залишилася б задоволена і герцогиня. - Про вашій грі, пані, мені розповідав племінник, він від вас без розуму, як вам, я думаю, відомо.

Але Артур ще хлопчик, який захоплюється, наївний, його судження не слід приймати au pied de la lettre; (Буквально, на віру (франц.

).) І мені, зізнаюся, захотілося скласти власну мненіе.Позвольте сказати, що ваша гра вразила мене і привела в повне захоплення. Явідел кращих наших актрис, по, чесне слово, ви, здається, перевершили іхвсех. Ви величні, як місіс Сіддонс. - Що я тобі казав, - вставив Костіган, підморгнувши дочки. - Майор, прошу сідати. Зрозумівши цей натяк, Міллі прибрала з єдиного вільного стулараспоротое шовкову сукню, а стілець підсунула майору Пенденнісу, зробивши емунізкій реверанс.

- Ви зворушливі, як міс О’Нійл, - вів далі майор, подякувавши еепоклоном і сідаючи. - Пісні Офелії у вашому виконанні нагадали мнеміссіс Джордан в кращу її пору, коли ми з вами, капітан Костіган, билімолоди; а ваша манера нагадала мені Марс.

- Хвилину, майор, і я до ваших послуг. - І справді, Костіган ще зберіг столькоприті, що за одну хвилину встиг юркнуть в сусідню комірку, що була емуспальней, пригладити свої рідке волосся щіткою (дуже дивовижною і стародавньою), зірвати з шиї старий шкіряний комір і замінити його новим, роботи Емілі, атакож пов’язати чистий шийний хустку і надіти сюртук, шитий до бенефісу міссФодерінгей.

Слідом за ним в комірчину увійшов сер Дербі, щоб втілити свою крепкуюфігуру в тісно облягаючий короткий офіцерський коле - предмет захоплення Ісам його власника, і міс Фодерінгей, а може бути, і бідного Пена. Тим часом між актрисою і гостем зав’язалася розмова, і вони ужеуспелі обмінятися звичайними зауваженнями про погоду, але тут воротілсяпреображенний капітан.

- Мені немає потреби просити у вас пробачення, майор, - сказав він счрезвичайной чемністю, - за те, що прийняв нас без сюртука. - Для старого солдата немає кращого заняття, ніж навчати молодогообращенію з мечем, - люб’язно сказав майор. - Я пам’ятаю розповіді про те, какіммастером ви були по цій частині, капітан Костіган. - Значить, ім’я Джека Костіган вам знайомо, майор, - гордо проізнескапітан. Так, воно було знайоме майору: він докладно розпитував племінника про егоновом знайомого, офіцера-ірландці ; і тепер заявив, що добре пам’ятає, каквстречался з містером Костіганом в Вальхерепе і як той співав за столом у сераРічарда Стропа.

Так послужітето уроком тим жінкам, що виручають своїх подруг. І майор у отлічномрасположеніі духу заглянув в будинок настоятеля до пастора Портмену повідомити ополученних їм приємних відомостях. З обшитої дубом малої столовойнастоятельского будинку, де відбувався їхню розмову, їм видно було черезлужайку вікно капітана Костіган, в якому тижні за три до того бідний Пеноказался занадто на увазі.

Пастор дуже розгнівався, дізнавшись, що місіс Крідутаіла від нього постійні візити сера Дербі Дубса до її мешканцям, і пригрозив, що відлучить її від роботи в соборі. Але лукавий майор вважав, що всі клучшему; гарненько все обміркувавши, він прийшов до висновку, що тепер позиції егодостаточно сильні для зустрічі з капітаном Костіганом. - Виходжу на бій з драконом, - сміючись, оголосив він пастору Портмену.

- А я відпускаю вам гріхи, сер, і хай сприяє вам удача, - отвечалтот. І можливо, що й сам він, і місіс Портмен, і міс Майра, сидячи ссупругой настоятеля в її вітальні, не раз піднімали очі на вороже вікно, сподіваючись побачити які-небудь ознаки битви.

Майор, згідно з отриманими вказівками, вийшов у провулок і незабаром увіделнужную йому двері. Піднімаючись сходами, він почув гучне тупання івозгласи: “Раз! Раз!” - Це у сера Дербі Дубса урок фехтування, - пояснив син господині.

- Оніу нього бувають у понеділок, в середу і в п’ятницю. Майор постукав, і двері йому відчинив високого зросту чоловік з маскою ірапірой в одній руці і фехтувальної рукавичкою в іншій.

Пенденніс отвесілему церемонний уклін. - Мабуть, я маю честь говорити з капітаном Костіганом? Я - майорПенденніс. Капітан на знак привітання підняв рапіру вістрям до стелі іответствовал: - Це ви мені робите честь, майор. Щасливий вас бачити. TМедлітельное серце міс Фодерінгей, має бути, забилось швидше, бо, коли сер Дербі Дубі звернув на неї лютим поглядом, щоки її залив густий, здоровий рум’янець.

Скоцюрблений дідок біля вікна, які досі спостерігав зафехтовальщікамі (вони так стрибали і тупотіли, що йому довелося отложітьперепісиваніе нот, яким він займався для театру), жваво обернувся кмайору, коли той в своїх начищених чоботях переступив поріг, граціознораскланіваясь перед усіма присутніми.

- Моя дочка - мій друг містер Бауз - мій доблесний молодий учень і, насмілюся додати, один сер Дербі Дубс, - сказав Костіган, велічественнимжестом пропонуючи кожного з них по черзі увазі Пенденніса.

- Так, це він вклепайтесь, - сказав містер Фокерами. - Я бачив його вірші: Раунсі їх переписувала. І знаєте, що я тоді подумав? Щоб я коли-нібудьпослал жінці вірші? Ну, років, дзуськи! - Він звалялась дурня, це траплялося з порядними людьми і раніше. Какнам розкрити йому очі і вилікувати його від цієї дури? Я впевнений, ви неоткажетесь допомогти нам визволити славного юнака з мережі, якою його оплеліеті двоє. Здається мені, що донька стоїть татуся: адже про кохання з її боку неможе бути й мови? - Яка там любов! Якщо б Пена не чекали дві тисячі річних, коли ондостігнет повноліття.

.. - Що? - Вигукнув здивований майор. - Дві тисячі річних, хіба не так? А генерал запевняє … - Друже мій! - Гукнув майор із запалом, яку він рідко виказивал.Благодарю вас, дякую ..

. Тепер я починаю дещо розуміти. Дві тисячі! Та в його матері всього-то доходу п’ятсот фунтів на рік. Вона цілком можетдожіть до вісімдесяти років, а крім того, що вона йому дає, у Артура немає ніедіного шилінга. - Він, значить, не багатий? - Запитав Фокерами. - Клянуся честю, не багатшими, ніж як я вам сказав. - А ви самі нічого йому не залишите? Всі кошти, які майор міг нашкребти, він вклав в ренту і, зрозуміло, не збирався заповідати Піну ні гроша, та про це він промовчав.

- Подумайте самі, чи багато може зібрати відставний майор? - Сказав он.Ежелі ці люди уявляють, що напали на золоту жилу, так вони оченьошібаются … і … і ви мене абсолютно ощасливили. - Це ви мене ощасливили, сер, - чемно відповів містер Фокерами, і, прощаючись на ніч, вони обмінялися серцевим рукостисканням, причому младшійджентльмен пообіцяв старшому ще раз поговорити з ним вранці до своегоот’езда з Чаттеріса.

І в той час як майор піднімався до себе, а містерФокер, притулившись до одвірка вхідних дверей “Джорджа”, курив сигару, Пен вдесяте милях від них, ймовірно, лежав у ліжку і цілував пісьмоот Емілі. Ранок, до того як містер Фокерами відбув у своїй колясці, в кишені уполітічного майора опинилося-таки лист, писаний міс Раунсі.

Про залицяння Піна говорить вся трупа, а я про ці разговорахузнаю від однієї дівчини, яка була її нерозлучний подругою, - я іногдазахожу до її батьків на чашку чаю. Міс Раунсі каже, що сер Дербі Дубеобхажівает міс Фодерінгей вже давно, з тих пір, як їх полк тут варто; нотут з’явився Пен і відтер його, і баронет так розлютився, що сам мало незроблене їй пропозиції.

До речі кажучи, дуже шкода, що не зробив: ось тогдами б подивилися, за якого вхопилася б міс Фодерінгей. - Так я і думав, - сказав майор. - Ви мені доставили огромноеудовольствіе, містер Фокерами. Шкода, що я не познайомився з вами раніше. - А я не хотів нав’язуватися.

Не питають, так я і мовчу, ну, а есліспросят, чому не сказати. Я чув, ваш слуга під’їжджав до мого лакея, датолько я і сам нічого до ладу не знав, поки міс Фодерінгей і міс Раунсп неповздорілі через страусиних пір’я, ну а вже тут міс Раунсі мені всерассказала. - Та особа, скільки я розумію, звіряла міс Раунсі всі свої таємниці? - Цілком вірно. Міс Раунсі вдвічі розумніші і освічена, а міссФодерінгей хіба що читати вміє.

- Вона вміє і писати, - сказав майор, згадавши, як Пен притиснув руку ккарману. Фокерами злорадно хихикнув. - Письма за неї писала Раунсі, все до одного, а тепер вони посварилися, так вона і не знає, як їй бути далі. У міс Раунсі дуже гарний почерк, а та жах які каракулі виводить, і в кожному слові помилка, якщо Бауза нетпоблізості.

Раунсі їй навіть прописи становила, у Раунсі почерк на диво. - Гадаю, він вам добре знайомий, - лукаво зауважив майор, і в ответФокер знову підморгнув йому. - Мені б дуже в нагоді зразок її почерку, продовжував майор. - Ви, мабуть, могли б мене їм забезпечити? - Це вже було б нечесно, - заперечив Фокерами. - Міс Фодерінгей, можетбить, пише не так вже й погано, тільки ось перший лист вона просила напісатьмісс Раунсі, і так воно й пішло.

Поки вони в сварці, листів більше не буде, вотувідіте. - Сподіваюся, вони ніколи не помиряться, - сказав майор, цього разу вполнеіскренне. - Ви, сер, як світська людина, не можете не розуміти, скольроковим для майбуття мого племінника виявиться задуманий ним крок і скольвеліко наше бажання звільнити його від слова, яким він себе зв’язав.

- Синку щось швидко профінтіт його грошики, це ви мені повірте, - заметілмістер Фокерами. - А сер Дербі Дубс теж soupirant? (Вздихатель (фр.).) - Спросілмайор з радісним передчуттям.

- Ну ще б пак! Ми його звемо понеділок-середа-п’ятниця, а Піна-вівторок-четвер-субота. Але не подумайте нічого поганого, сер.

Ні, ні! МіссФодерінгей дівиця не промах. Вона їх під’юджує один на одного. Розумієте-одна рибка зірветься, то, може, інша зловить. - А ви й самі малий не промах, містер Фокерами, - розсміявся майор. - Дуже вдячний, сер, чого і вам бажаю, - відповів невозмутімийФокер. - Я не розумний, припустимо, по хитрості мені не позичати; послушатьмоіх друзів, так я дещо тямлю. Може, мені і для вас что-нібудьсообразіть, сер? - А знаєте, - сказав зраділий майор, - ви і в самому справі можетеоказать мені велику послугу.

Ви людина світський, з таким приємно мати дело.І мені немає потреби вам пояснювати, що безглузда історія, в яку впуталсяАртур, доставляє нашій родині дуже мало радості. - Само собою, - сказав містер Фокерами, - спорідненість не з кращих. Многоватопіва, як розпивочно, так і на винос. Ірландців просять не турбуватися. Такя вас зрозумів? Майор підтвердив, що саме так, а потім почав розпитувати своегонового знайомого про милу сімейку, з якою його племінник задумалпородніться, і незабаром дізнався чимало цікавих подробиць касательнодінастіі Костіганов.

Віддамо справедливість містеру Фокерами - про моральних підвалинах містера імісс Костіган він відгукнувся цілком сприятливо. - Розумієте, сер, - сказав він, - генерал великий любитель випити, іежелі б я хотів надійно помістити гроші, то не вибрав би для цього егокарман, та дочку свою він дотримує суворо, і ні він, ні вона не потерплять нікакіхінтріжек.

.. повинен сказати, що він порядна невдашка. Так майор був втягнутий у конфіденційний розмову, чрезвичайнодля нього цікавий.

- Чим же Артур невдашка? - Спитав він з посмішкою. - Та розумієте, - відповів Фокерами, хитро йому підморгнувши (він би непостеснялся підморгнути і самому герцогу Веллінгтону), - Артур невдашка … какби це сказати.

.. в міркуванні жінок. - Не він перший, дорогий містере Гаррі, - сказав майор. - Дещо я обетом чув, але прошу вас, продовжуйте. - Та бачте, сер, частково це я винен. Ми якось пішли в театр, аПен як побачив міс Фодерінгей.

.. справжня її прізвище Костіган … так сразуобалдел (вона і справді красуня). А на наступний ранок я його познайомив сгенералом - це ми так називаємо її батька, - він просто старий пройдисвіт, а ужпьет! .. І Пен унадився до них ходити. Він в неї по вуха закохався … та що тамвлюбілся, запропонував руку і серце! - І містер Фокерами так стукнув долонею постоли, що задзвеніла посуд.

- Як? Вам теж це відомо? - Здивувався майор. - А як же? І не мені одному. Ми тільки вчора про це говорили вофіцерском зборах і всі дражнили Дербі Дубса, прямо до живого егодовелі. Сер Дербі Дубі, ви його знаєте? Ми з ним сьогодні обідали, а потім онпошел в театр. Так, я тепер згадав - коли ви йшли обідати, ми як разстоялі в дверях і курили. - Я знав його батька, сера Томаса Дубса, коли він ще не був баронета; він проживав на Кавендіш-сквер і був лейб-медиком королеви Шарлотти.

Майор ще тільки думав, як би звернутися до молодомучеловеку, але той сам дозволив його сумніви. - Вечірньої газетою не цікавитеся, сер? - Сказав містер Фокерами, каквсегда, товариський і люб’язний, і, взявши зі столу “Глобус”, простягнув егомайору. - Дуже вам вдячний, - відповів майор із вдячним поклоном іулибкой. - Якщо я правильно вловив сімейне подібність, я маю удовольствіеговоріть з містером Генрі Фокерами, сином леді Агнес Фокерами? Я счастлівчісліть міледі серед моїх знайомих, а в вас, сер, взнати, чертиРошервіллей.

- Ох, прошу пробачення, - сказав містер Фокерами. - Я вас прийняв за … - Ончуть не сказав “за торговця”, але вчасно схаменувся і додав: - З ким імеючесть? - З родичем вашого шкільного товариша Артура Пенденніса, которийчасто згадував про Вас у навіть листяних виразах.

Я - майор Пенденніс; можливо, і ви про мене чули. Ви дозволите мені попити содової за вашімстолом? Я мав задоволення сидів за столом у вашого дідуся. - Сер, я пошту за щастя.

.. - Чемно відповів містер Фокерами. - Так ви, значить, Артурів дядечко? - І опікун, - додав майор. - Він славний хлопець, - сказав містер Фокерами. - Радий чути про нього таку думку. - І з головою. Я-то з дитинства був дурний, тільки розумієте, сер, умногочеловека я завжди розпізнають, і я розумних люблю. - Ваші слова - свідчення хорошого смаку й скромності, - сказалмайор.

- Артур неодноразово згадував про ваші таланти. - Навчання мені не дається, - відверто зізнався містер Фокерами, мотаяголовой. - Цього я ніколи не міг - Пенденніс-то міг, він за половину классаурокі готував - а все-таки … сподіваюся, ви, як його опікун, на мене непосетуете.

- Чорт візьми, - процідив крізь зуби майор, коли вона, у відповідь навизови, схилялася в реверанси перед нечисленної публікою, - умальчішкі губа не дура. Пастор плескав їй сумлінно і голосно. - Вона й справді дуже майстерна актриса, - сказав він . - І, должносознаться, майор, аж ніяк не позбавлена привабливості. - Ось той офіцерик цілком з вами згоден, - відповів майор Пенденніс, вказуючи на драгуна, якого вони бачили в кав’ярні: сидячи в першому ложі, Усама сцени, він захоплено аплодував і ретельно.

“І вона поглядає нанего дуже ласкаво, - подумав майор. - Але це вже в лих так водиться”. І, склавши свій витончений лорнет, він сунув його в кишеню, наче на цей вечернасмотрелся достатньо.

Пастор, звичайно, теж не запропонував залишитися наводевіль, так що вони встали й вийшли з театру. Пастор вернувся до міссісПортмен, який гостював у ту пору у дружини настоятеля, а майор задумливо побрів до “Джорджу”, де заздалегідь зняв кімнату на ніч. T - Може, заглянете до кав’ярні, сер? Там сидить один молодий джентльмен, так вам би бажано його побачити. - Як, містер Артур приїхав? - Запитав майор, закипаючи гнівом.

- Та ні, сер, це його приятель, містер Фокерами, сер. Син леді АгнесФокер, сер. Він з самого обіду спав у кав’ярні, сер, а от щойно дзвонив, щоб йому подали каву.

Я і подумав, що вам, отже, захочеться з німпоговоріть, - закінчив лакей, відчинив двері до кав’ярні. Майор увійшов; містер Фокерами і правда сидів там одінодінешенек. Він тожедумал піти в театр, але після ситного обіду очі в нього стали злипатися, іон, зібравшись з ногами на лаву, проміняв радості театрального іскусствана міцний сон.